"Em 3 ausências do pai, teve Dona Isabel de assumir a regência do Império.

Na primeira, coube-lhe assinar os decretos concedendo facilidades à naturalização dos estrangeiros; reformando a organização judiciária; mandando proceder ao censo do Império; firmando a paz e estabelecendo relações de amizade e comércio com o Paraguai. Seu Principal ato foi, porém, a assinatura da Lei do Ventre Livre, de 28/08/1871.

Na segunda regência tomou medidas importantes sobre a instrução pública, criando várias escolas primárias e normais e reestruturando o Colégio Naval.

Na terceira, tomou medidas tendentes a obter uma rigorosa descentralização administrativa; mandou construir casas para operários; executar as leis do registro civil; criou e reestruturou importantes órgãos governamentais, como o Museu Nacional, o Instituto Meteorológico, o Asilo dos Meninos Desvalidos, os serviços postais e telégrafos e muitos outros".

Cf. ALMEIRA, Antonio da Rocha - Dicionário da História do Brasil