Yuan Shikai, ou 袁世凯 nasceu em 16 de setembro de 1859 foi um importante general e político chinês durante o final da Dinastia Qing e nos primórdios da República da China pelo seu papel nos na abdicação do último imperador, PuYi, como primeiro Presidente da República da China e sua curta tentativa de restaurar a monarquia chinesa, quando proclamou-se "Grande Imperador".

Tornou-se Presidente em 1912, depois de negociar com Sun Yat-sen, e impôs um governo autoritário equipado com amplos poderes até 1915, levando a proclamar-se Imperador em 12 de dezembro de 1915, com o nome do reinado de Hongxia ("abundância constitucional").

Enfrentando uma forte oposição, que não aceitava a restauração da monarquia, foi forçado a deixar o trono em 22 de março de 1916, mas manteve o cargo de Presidente. Morreu de doença renal alguns meses depois.

No mesmo ano em que faleceu, causou um vácuo de poder e deixou a China no caos político e fazendo com que iniciasse o período de poder dos senhores da guerra.